甘孜日報 2021年11月10日
◎宋寧剛
關于讀書，中國古人有很多說法，目標高遠的有“讀書明理”，注重實際功用的有“書中自有黃金屋、書中自有顏如玉”等等。在前現代的中國，讀書是一件難得、甚至奢侈的事情，并不是誰都有機會、有條件、有能力讀。別的不說，僅就讀書先需識字這一條，就擋住了很多人。
進入現代社會以后，隨著教育的普及，讀書的門檻似乎沒有了。如今，一切都網絡化了，為求知和獲得信息的讀書，似乎都有了更便捷的可替代方式。搜索引擎幾乎可以幫我們解決一切咨詢類的問題。在這樣的情形下，今天我們還需要讀書嗎？換言之，今天，我們讀書的更深理由是什么？筆者想，至少有以下幾點。
第一，為了內心的寧靜。如今，生活和工作所需要的知識、信息，固然可以從網絡上獲得。然而，隨著海量的信息每天如海水洶涌而來，在瑣碎和淺層次的閱讀中，我們也就難得再有一份內心的寧靜。就此而言，讀書更像是一種自我修行，讓我們內心重獲寧靜和澄清，而不是人浮于事，躁動不安。雖然這份安寧，我們也可通過其他如瑜伽、靜坐等方式獲得，但讀書無疑是最為方便、簡易，也最易為人們接受和實行的一種。
說起讀書，很多學院中人都會津津樂道于二戰時，記者從被轟炸后的倫敦抓拍到的一張照片。照片上，一個中年男子站在轟炸過后房頂已然坍塌的一片瓦礫和廢墟上，面對壁立的書架，瀏覽書籍。這張照片之所以感人，在于它顯示了書籍對人的強大的吸引力——堪稱偉力。它向我們昭示，書所能給予人的那份寧靜與淡定。即便在戰火紛飛、性命堪憂之時，也可以短暫地忘我，不僅不被外在的不堪和難以承受之重所壓倒，而且有可能將自身融入更廣大的世界。
第二，為了社會的和諧。現代社會是一個人們空前擁有閑暇，又空前忙碌的社會。這聽上去似乎有些矛盾，卻正好凸顯了現代社會的復雜與問題。由于家用電器、工業流水線乃至今天智能機器人的不斷被發明和制造出來，人類從各種機械性和消耗性的勞動中被解放出來，省出了許多空閑和精力。然而，人類似乎并沒有因此變得輕松。尤其是身處城市的人們，享用現代技術帶來的各種便捷應該說是最多的，然而，卻空前的忙碌，甚至焦灼。為什么呢？因為現代社會使得人的社會交往空前地繁多，社會關系空前復雜，需要社交去處理的事務空前增多。這對人的精力和耐心都是巨大的考驗，也提出了更高的要求。
現代社會不同于以往社會的一個重大區別就在于，各種場合公開的談話、商討以解決事情的幾率空前提高。人與人需要更多地打交道、交流、討論、協商，人的素質和修養就顯得尤為重要。只有具備較高的修養與素質，才能在待人接物、處理事情時多一份從容與平和理智與得體，才會在與人交往時更多顯得更為友好、更具善意，而不是揣測、提防，疑慮重重。這些素質，也可藉由讀書獲得。
筆者的父親是一個年屆六旬、讀書不多也不大愛讀書的人。他曾問筆者，看你整天讀書，讀書有什么用啊？筆者回答說：撇開讀書是我工作的一部分不談，僅就讀書對于家庭的作用來說，它也可以讓家里少一些鬧騰、多一些寧靜，少一些矛盾、多一些安定與和諧。大到整個社會也一樣。如果社會中多一些愛讀書的人，人與人之間的計較與摩擦，也會少一些——因為它們的心思多不在現實生活中的計較，而在文字所打開的另一個世界。我甚至想，如果多一些愛讀書的人，恐怕我們社會中的犯罪率都會降低幾分。
第三，為了生活的品質。改革開放四十年，國人的生活發生了翻天覆地的變化。其中，人們談論最多、也最有切身感受的，是物質生活的巨大改善。總體來看，我們的物質生活水平已經達到了較高的水平，衣食住行等基本生活需求的選擇性和豐富性都空前地提高。但是人們生活的幸福感、獲得感，并沒有像餐桌上的飯菜一樣，豐富、滿足到有所剩余的地步。生活品質的提高，除了物質，除了吃穿住行，很大程度上有賴于精神的自我豐足。
通過讀書，我們會獲得更高、更為開闊的眼界，獲得更為豁達的見解；從獲得更有包容的思想，最終轉向從思想、意識上更為包容，更有理解力，才是生活品質的真正提高。
第四，為了生命的創造。讀書不一定要有什么目的，僅僅為消遣，打發一段午后的時光，也是很美好的事。當然，讀書也不排斥目的。消遣，也可以是讀書目的之一。實際上，哪怕作為消遣的讀書，其本身也是一種傳承——對人類文明和文化成果的一種了解與傳承。傳承與發揚總是聯系在一起的，甚至傳承本身也是一種發揚。真正的傳承不可能抱殘守缺，而一定會有所創造。雖然讀書不必然為創造，但創造卻是讀書的題中之義，無論它在多大程度上被隱含在閱讀的背后。今天，排除閱讀的創造幾乎是不可想象的。閱讀對人的想象力和創造力的激發，對人的思維的開拓，是被無數代人證明了的。
幾乎沒有一個天才不談到閱讀對他們的作用。對于普通人，就更是如此。哪怕這創造是微末的。
根據以上，為了內心的寧靜、社會的和諧、生活的品質、生命的創造的閱讀，其實可以歸結為一點，即：讀書最大的理由，是為了我們美好的現在和更加美好的未來。
