甘孜日報 2023年12月13日
◎汪志
《寶水》在2022年由北京十月文藝出版社推出時，被評論家認為是“目前為止，書寫新農村建設、寫鄉村振興的出色之作”“一部中國七零后長篇小說的突圍之作”。該小說在2023年“4·23”世界讀書日期間榮獲了2022年度“中國好書”稱號。
喬葉現為北京市作家協會副主席，北京老舍文學院專業作家。她于1970年出生在河南省焦作市修武縣一個普通農家，20世紀90年代初，喬葉作為一個土生土長的鄉村女孩，師范畢業后被分配回了豫北老家鄉下教書，豐富多彩的鄉村生活在她的生命長度中約占1/3，且都濃縮在20歲之前，四年后喬葉被調到縣城工作，幾年后又被調到鄭州，直至兩年多前來到北京。隨著離老家越來越遠，她對家鄉的認知和理解也有了一個漫長的發酵過程和全新的激情燃燒過程。評論家李國平談到《寶水》時說：“《寶水》的誕生是領生活之命、文學之命、尋找文學新資源之命。”
“寶水”是小說《寶水》中一個村莊的名字。為什么叫“寶水”？喬葉說，以《寶水》為書名，表面緣由是村中有一眼泉水，泉眼狀如元寶，因此得名寶水泉，村名也便叫了寶水村。小說寫的是村中故事，自然就以此取名，更深層所指則是寶貴的民間智慧和人民力量。
寶水，作為豫北太行山深處一個正在由傳統型鄉村轉變為以文旅為特色的新型鄉村，因為轉型而獲得了多元力量的參與和支持，重新煥發出了生機和活力。主人公是中年女子地青萍，隨著地青萍在寶水的三個自然村—中掌、東掌和西掌之間“悠蕩”串門兒，各色人物紛紛出場，寶水的黨政班子—村支書大英、婦女主任秀梅、會計張有富、團委書記小曹曹建華；村里的“文化高層”、兩大“先兒”—村醫徐先兒徐世厚和風水先生趙先兒；普通村民—張大包、老安夫婦、豆哥與豆嫂、七成與香梅兩口子、小曹的堂兄大曹曹建業、大英的兒子鵬程和兒媳雪梅，還有德高望重的老人九奶；“外來者”—鄉建專家孟胡子、在寶水附近山溝租地養雞的馬菲亞兩口子、來寶水實習的大學生肖睿和周寧……
小說以冬—春，春—夏，夏—秋，秋—冬共四章120個小章節為時間軸展開，開篇寫正月十五落燈，尾篇又以大年三十點燈結束，首尾呼應，形成了一個巧妙的閉環。全篇又以“平淡而近自然”的方式寫寶水村的鄉村旅游業由亂到治的進展，諸如如何解決激增的客流導致的堵車和停車問題，如何處理生活垃圾，如何與游客打交道，既做好服務又賺到錢等等。隨著事件運行，一年四時節序也持續展開。四季自然交替，萬物生生不息，它們隱而不顯、含而不露地成為小說敘事的有機組成部分。作者沒有著墨于大而無當的觀念，而是深入到生活的最底部，去觀察鄉村社會的人和事，每一個細節，寫得非常扎實、飽滿。作者筆下的鄉村，既不是甜美的牧歌田園，也不是荒廢的故土，但是一片充滿生機勃勃的土地……她看到了鄉村存在的一些問題，也感受到其中涌動著的新鮮的希望和振興的源泉……“鄉村自有著一種非常強大的力量，我們看它貌似頹廢了、破碎了、寂寥了，但其實鄉村的骨子里很強韌的某種東西還在。我肯定也不會美化鄉村，而是想以文學的方式寫出鄉村的復雜性、多重性。”喬葉說。
《寶水》，這部長篇是鄉土中國現代化的文學書寫力作，生動地呈現了中國鄉村正在發生的巨變，冬—春，春—夏，夏—秋，秋—冬，四個章節如同一幅長卷，在四時節序中將當下美麗的鄉村生活和火熱的新農村建設娓娓道來。
寶水，這個既虛且實的小小村落，是久違了的文學里的中國鄉村。它的神經末梢鏈接著新時代鄉村建設的生動圖景，鏈接著當下中國的典型鄉村樣態，也鏈接著無數人心里的城鄉結合部。村子里那些平凡樸素的人們，發散和衍生出諸多清新鮮活的故事，大量豐饒微妙的隱秘在其中暗潮涌動，如同涓涓細流終成江河，“寶水”，就是當下新時代中國特色社會主義新農村的一個最美縮影……
