甘孜日報 2022年09月09日
◎任崇喜
雞冠花開時，已是中秋。
雞冠花，原產(chǎn)于亞熱帶和熱帶地區(qū)，在印度被稱為“波羅奢花”。據(jù)說與佛教一起傳入中國。如今，為尋常之物。
早在明代，李時珍就在《本草綱目》中這樣描述：“雞冠處處有之，三月生苗，入夏高者五六尺，矮者才數(shù)寸。”
一叢濃艷對秋光
“幽居裝景要多般，帶雨移花便得看。禁奈久長顏色好，繞階更使種雞冠。”雞冠花適應(yīng)能力強(qiáng)，對環(huán)境要求不嚴(yán)，多植于籬落之旁、階砌之下。在中秋之時，看雞冠花殷紅一片，可使過節(jié)的趣味大增。
霜降之時，雞冠花顯得更為嬌妍。“秋至天地閉，百芳變枯草。愛爾得雄名，宛然出陣寶。未甘階犀陋，肯與時節(jié)老。由來名實符，何必榮華早。君看先春花，浮浪難自保。”這首詩歌頌的，便是雞冠花迎風(fēng)傲骨的剛強(qiáng)氣節(jié)。
“一叢濃艷對秋光，露滴風(fēng)搖倚砌旁。曉景乍看何處似？謝家新染紫羅裳。”雞冠花色澤豐富、艷麗異常。《花鏡》云：“雞冠花……花可大如磐。有紅、紫、黃、白、豆綠五色，又有鴛鴦二色者，有紫、白、粉紅色三色者，皆宛如雞冠之狀。”據(jù)說，明代才子解縉曾為白雞冠花賦詩一首：“雞冠本是胭脂染，今日如何淺淡妝？只為五更貪報曉，至今戴卻滿頭霜。”并被編入不少故事中，稱贊其學(xué)識淵博、才思敏捷。
雞冠花的別稱很多，如雞髻花、蘆花雞冠、筆雞冠、小頭雞冠、鳳尾雞冠、大雞公花等，大多是“以花狀命名”的，因其酷似雞頭上的肉冠而得名。沈周稱其“高冠紅突 ，獨(dú)立似晨雞”。它不僅色彩各異，在花序形態(tài)上，也有掃帚雞冠、扇面雞冠、瓔珞雞冠之分。
宋代王灼在《碧雞漫志》中說：“吳蜀雞冠花有一種小者，高不過五六寸，或紅，或淺紅，或白，或淺白，世目曰后庭花。”這個后庭花，更接近《救荒本草》中說的雁來紅：“人家園圃多種之……其葉眾葉攢聚，狀如花朵，其色嬌紅可愛，故以名之。”雁來紅又叫老來少、三色莧、葉雞冠、老來嬌、老少年，普通品種為紅、黃、綠三色相間，優(yōu)良品種則呈現(xiàn)鮮黃或鮮紅色，艷麗異常，但花序小且不明顯，沒有雞冠花那樣美麗的花序。
供祖瓶插雞冠花
在宋代都城開封，雞冠花又叫“洗手花”。據(jù)《楓窗小牘》記載：“雞冠花，汴（開封）中謂之洗手花，中元節(jié)前，兒童唱賣，以供祖先。”
為何叫洗手花？看到過一種解釋：在我國古代，中元節(jié)有用雞冠花供奉祖先的習(xí)俗，因為要先洗手，再把雞冠花擺上供桌，開封人才稱它為“洗手花”。這種稱呼，有敬畏的成分在。
“供祖瓶插雞冠花，一時風(fēng)靡滿京華。只緣物稀價騰貴，移種四郊入農(nóng)家。以雞冠花供祖，在宋代已風(fēng)行。”早在宋代，開封的雞冠花栽培十分普遍。楊萬里曾這樣吟詠：“出墻那得丈高鳴， 只露紅冠隔錦衣……”可以想見，輕風(fēng)拂來，雞冠花葉搖花動靜中有動的美感。
“秋暮夕月”，早在周代，已有中秋夜祭月習(xí)俗。拜月的供品，北方多為梨、蘋果、葡萄、毛豆、雞冠花、西瓜，南方則為柚子、芋頭、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等。清宮里祭月，多在某一院內(nèi)向東放一架屏風(fēng)，屏風(fēng)兩側(cè)擱置雞冠花、毛豆枝、芋頭、花生、蘿卜、鮮藕。
《燕京歲時記》里記載了清代北京的中秋節(jié)盛況：“京師之曰八月節(jié)者，即中秋節(jié)也。每屆中秋，府門朱第，皆以月餅果品相饋贈。至十五月圓時，陳瓜果于庭，以供月。并祀以毛豆、雞冠花。是時也，皓魄當(dāng)空，彩云初散，傳杯洗盞，兒女喧嘩，真所謂佳節(jié)也。”
在《四世同堂》中，老舍先生這樣描述北京的秋天：“再配上為拜月用的，貼著金紙條的枕形西瓜，與黃的紅的雞冠花，可就使人顧不得只去享口福，而是已經(jīng)辨不清哪一種香味更好聞，哪一種顏色更好看，微微的有些醉意了！”
“紫不紫，大海茄，八月里供的是兔兒爺。自來紅，自來白，月亮碼兒供當(dāng)中，毛豆枝子亂哄哄。雞冠花，生個紅，圓月的西瓜皮兒青。月亮也吃得哈哈笑，今晚的光兒分外明”“雞冠花，滿院開，爺爺喝酒，奶奶篩……”在北京，中秋要祭拜神像、“兔兒爺”。貢品中，瓜果梨桃什么都可以有，必須有的貢品是毛豆、西瓜、雞冠花。據(jù)說，毛豆代表草料，這是給“兔兒爺”的坐騎吃的；切成瓣的西瓜，象征著蓮臺；雞冠花，代表仙草。
識得食用真面目
雞冠花有一個別名：熱帶菠菜。這個名字的由來，或許是因為雞冠花的葉莖：“其葉青柔，頗似白莧菜而窄，稍有赤脈。其莖赤色，或圓或扁，有筋起。”
菠菜最初叫菠薐菜，又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等。其原產(chǎn)波斯，2000年前已有栽培。后傳到北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。唐貞觀二十一年（647年），泥婆羅國使節(jié)來唐，并向唐太宗獻(xiàn)上菠薐菜、渾提蔥等貢品。從此，菠菜在中國安了家。
據(jù)說，在印度、南美洲、非洲西部等地，雞冠花常作為蔬菜栽培。亞洲人食用雞冠花籽粒，非洲人則喜歡吃雞冠花瓣。雞冠花的籽粒很小，味道像榛子，可以像爆玉米花一樣爆著吃。雞冠花籽可與小麥混合制成高蛋白面粉，為人類理想食品之一。
而在明朝《救荒本草》里，只有這么簡單的一句：“救荒，采葉煠（煮也）熟，水浸淘凈，油鹽調(diào)食。”可見，當(dāng)時人們只是食用它的葉子，而且吃法極其簡單，只是為果腹而已。
中醫(yī)常以雞冠花的花和種子入藥。其花功效是清熱止血，主治赤痢、便血、崩漏帶下等癥；種子的功效是清肝明目，主治目赤腫痛、翳障等癥。民間有用雞冠花煎洗治療蕁麻疹的驗方。
有人曾經(jīng)列出這樣的菜譜：雞冠花蒸肉、雞冠花豆糕、龜膠雞冠花蛋湯、燕窩冠花肺片湯、雞冠花黃顙魚湯、雞冠花蓮草肥腸、雞冠花蚌肉湯。據(jù)說不僅味道鮮美，而且能夠補(bǔ)益身體、增強(qiáng)體質(zhì)。
或許有一天，人們能重視和開發(fā)其食用價值，雞冠花會在我們中秋佳節(jié)的餐桌上大行其道。
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